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기사입력 : 2026.04.14 13:43
- 과학기술정보통신부 ‘2025년 연구산업 실태조사’ 결과 발표
- 매출액 28.6조·종사자 19만 명 돌파… 국가승인통계 지정 후 첫 시계열 분석
단순한 실험과 개발을 넘어, 연구개발(R&D) 자체가 하나의 거대한 서비스 시장으로 자리 잡았습니다. 과학기술정보통신부가 발표한 최신 조사 결과에 따르면, 국내 연구산업은 매년 꾸준한 우상향 곡선을 그리며 국가 경제의 새로운 성장 엔진으로 부상하고 있습니다.
■ 데이터 팩트 체크: "규모와 내실, 두 마리 토끼 잡았다"
과기정통부가 14일 발표한 ‘2025년 연구산업 실태조사(2024년 기준)’에 따르면, 연구산업은 양적·질적 측면 모두에서 유의미한 성장을 이뤘습니다.
매출액 28.6조 원으로 2023년 대비 3.6% 증가한 수치입니다. 연구개발 전략 수립부터 시험·분석, 연구장비 공급까지 전 분야에서 매출이 고르게 늘었습니다.
종사자는 19만 명으로 전년 대비 2.2% 증가했습니다. 특히 연구직 비중이 높아 고부가가치 일자리 창출의 핵심지로 평가받습니다.
연구산업을 영위하는 기업체가 14,028개로 집계되어 탄탄한 산업 생태계를 증명했습니다. '연구관리 서비스' 분야의 매출 증가율이 7.7%로 가장 높았으며, 이는 R&D 기획 및 전략 수립에 대한 기업들의 수요가 폭발하고 있음을 시사합니다.
■ 데이터프레스 인사이트: "R&D 샌드위치 탈출의 열쇠"
이번 실태조사 결과에서 읽어낼 수 있는 우리 경제의 전략적 방향은 다음과 같습니다.
1. '연구의 분업화'가 시작되었다
과거에는 기업이 내부에서 모든 연구를 수행(In-house)했다면, 이제는 전문 기업에 시험·분석이나 시제품 제작을 맡기는 '외주화·전문화'가 가속화되고 있습니다. 이는 R&D 효율성을 높이고 중소기업도 고도화된 기술 서비스를 이용할 수 있게 하는 '산업의 민주화'를 촉진합니다.
2. 장비 국산화, 아직 넘어야 할 산
전체 매출 중 연구장비·재료 분야가 큰 비중을 차지하고 있지만, 핵심 원천 기술은 여전히 해외 의존도가 높은 편입니다. 매출액 증가세에 맞춰 국산 연구장비의 신뢰성을 확보하고 공공 판로를 개척하는 것이 산업의 완전한 자립을 위한 마지막 퍼즐입니다.
3. 지식재산권(IP) 기반의 수익 구조 강화
조사 결과 연구산업 기업들의 지식재산권 등록 건수가 증가 추세에 있습니다. 이는 단순 용역 서비스를 넘어 자체 기술력을 바탕으로 로열티 수익을 창출하는 '지식 기반 고수익 모델'로 체질 개선이 이뤄지고 있음을 보여줍니다.
[데이터프레스의 눈]"정부 지원의 마중물 효과 기대"
과기정통부는 이번 데이터를 바탕으로 연구산업 기업의 대형화와 전문화를 유도할 계획입니다. 특히 연구장비 국산화 지원과 해외 진출 교두보 마련에 정책 역량을 집중할 방침입니다.
황판식 과기정통부 연구개발정책실장은 "연구산업은 R&D 성과를 경제적 가치로 연결하는 핵심 고리"라며 "조사 결과를 바탕으로 연구 현장의 애로사항을 해결하고 산업 경쟁력을 높이는 정책을 추진하겠다"고 밝혔습니다.
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